인터넷·문자 영어 축약어 퀴즈: lol, tbh, imo, brb, smh, fomo

문자 대화의 절반은 축약어다

영어권 친구와 문자를 주고받거나 유튜브·인스타그램 댓글을 읽다 보면 lol, tbh, imo, brb, smh, fomo 같은 축약어가 끊임없이 등장합니다. 이 표현들은 이제 단순한 신조어를 넘어 Merriam-Webster, Cambridge Dictionary 같은 정식 사전에도 표제어로 등재될 만큼 일상 영어의 일부가 되었습니다.

다만 이런 인터넷 슬랭은 두 가지 이유로 조심해서 다뤄야 합니다.

첫째, 격식(register)의 문제입니다. 친구와의 문자에서는 자연스럽지만, 업무 이메일이나 자기소개서 같은 공식적인 글에 "tbh"나 "imo"를 쓰면 미숙하거나 무성의해 보일 수 있습니다.

둘째, 의미와 인기도가 시간이 지나며 변한다는 점입니다. 새로운 축약어가 계속 생기고, 예전 표현은 특정 세대의 표현으로 인식되기 시작하기도 합니다. 아래 퀴즈로 현재 널리 쓰이는 축약어들의 뜻과 뉘앙스를 점검해 보세요.

오늘 다루는 축약어

• lol — laughing out loud (크게 웃음)
• tbh — to be honest (솔직히 말하면)
• imo — in my opinion (내 생각에는)
• brb — be right back (곧 돌아올게)
• smh — shaking my head (어이없어서 고개를 젓는 반응)
• fomo — fear of missing out (뒤처지거나 소외될까 봐 느끼는 불안)

퀴즈를 풀면서 각 표현이 어떤 상황에 자연스러운지, 그리고 어떤 상황에서는 피해야 하는지 함께 확인해 보세요.