911 신고: 응급 상황에서 정확하게 말하기

911에 전화할 일은 없기를, 그래도 준비는 해둡시다

응급 상황은 예고 없이 찾아오고, 그 순간에는 모국어로도 말이 꼬입니다. 하물며 영어로 사고를 신고해야 한다면 심장이 먼저 뛰지요. 다행히 911 통화에는 정해진 흐름이 있습니다. 오퍼레이터가 순서대로 질문을 던지고, 나는 짧게 답하면 됩니다. 그 흐름을 미리 알아두면 긴장 속에서도 필요한 정보를 놓치지 않을 수 있습니다. 침착함을 유지하는 가장 쉬운 방법은 심호흡 한 번 후에 문장을 짧게 끊어 말하는 것입니다.

첫 문장은 '무엇을 어디서'

전화가 연결되면 오퍼레이터는 "What's your emergency?"라고 묻습니다. 이때 사건과 위치를 한 문장에 담으세요. "I'd like to report a car accident at the intersection of Fifth Avenue and Main Street."처럼요. 정확한 주소를 모른다면 교차로 이름이나 눈에 띄는 랜드마크로 말하면 됩니다. "right in front of the public library"처럼 큰 건물이나 가게 이름을 대는 것이 오히려 빠릅니다.

오퍼레이터의 질문에는 짧고 정확하게

이어지는 질문은 대체로 정해져 있습니다. 부상자가 몇 명인지, 의식이 있는지, 숨을 쉬는지입니다. "Two people are injured.", "One of them is unconscious.", "She's breathing, but she's not responding."처럼 짧은 문장으로 답하세요. 모르면 모른다고 말하고 확인하면 됩니다. "Let me check."는 응급 통화에서도 유효한 문장입니다. 오퍼레이터가 끊으라고 할 때까지 전화를 끊지 말고, 구급차가 도착할 때까지 안내를 그대로 따라가세요.

숫자는 하나씩 끊어서

이름과 전화번호를 묻는 것은 통화가 끊겼을 때를 대비한 표준 절차입니다. 전화번호는 five five five, two four seven처럼 숫자를 하나씩 끊어 읽고, 상대가 받아 적을 시간을 주세요. 0은 zero라고 읽는 것이 가장 안전합니다. 한편 수상한 사람처럼 급박하지 않은 상황은 911 대신 비응급 라인으로 안내받는 경우가 많습니다. 오퍼레이터가 번호를 알려주면 그대로 걸면 되니 당황할 필요 없습니다.

한국인 학습자가 자주 틀리는 부분

• 위치를 물으면 긴 주소를 더듬기보다 "the intersection of A and B"처럼 교차로와 랜드마크로 말하는 것이 빠르고 정확합니다.
• '의식이 없다'는 "He lost his mind."가 아니라 "He's unconscious." 또는 "He's not responding."입니다.
• '신고하다'는 "sue"(고소하다)가 아니라 "report"입니다. "I'd like to report an accident."가 표준 문장입니다.

아래 대화문에서 사고 신고부터 비응급 안내까지 실제 통화 흐름을 따라가 보세요.